Tim Shafer was in jubelstemming. Zijn tweet, uitgestuurd nadat het nieuwe adventuregameproject van zijn gamebedrijf Double Fine het benodigde budget van $400.000 binnen 8 (acht!) uur behaalde via Kickstarter sprak boekdelen:

Kickstarter maakt het mogelijk om mensen geld bij elkaar te laten leggen om een in hun ogen geweldig idee van iemand anders mogelijk te maken. Als maker geef je aan hoeveel je denkt nodig te hebben en wat de gulle gevers krijgen voor hun investering, in dit geval natuurlijk de game zelf en daarnaast ook nog eens de documentaire die simultaan wordt gemaakt van het productieproces van de game. Dat zijn dus twee unieke elementen die in één avond wel eens een hele grote impact zouden kunnen gaan hebben op hoe games gemaakt, maar vooral op hoe ze betaald gaan worden in de toekomst. lees meer

Activision kondigde vorige week aan dat er nieuwe Skylanders-poppetjes beschikbaar gaan zijn in de zeer nabije toekomst en daarnaast dat er een geheel nieuwe serie komt genaamd Skylanders Giants. Voor wie het gemist heeft: Skylanders is de vreselijk populaire nieuwe serie die speelgoed en games verenigt in één serie/kindermagneet. Ik weet het, ik hoor het de ouders in de zaal al zeggen: "de losse figuurtjes zijn nu al overal constant uitverkocht! Zouden ze dat niet eerst eens oplossen?" Klopt. Maar volgens een woordvoerder bij Activision is het probleem nu grotendeels de wereld uit, of zijn ze in ieder geval "druk bezig om aan de vraag naar Skylanders te voldoen". Voldoen my ass: als je een poppetje vindt dat niet in het starterpack zit zou ik 'm direct meenemen en op marktplaats zetten, want je hebt op het moment meer kans om een baan te vinden dan een Skylander. lees meer

Nu dat Nintendo heeft aangekondigd dat de Wii U voor het einde van het jaar te koop zal zijn valt er nog heel wat uit te leggen voor we weer gezellig in de rij kunnen gaan staan voor het apparaat. Want: is dat wel de moeite? Valt er direct wat leuks te spelen met de Wii U, iets dat een vergelijkbare rush geeft als die van Wii Sports? Want hoe blasé we er nu allemaal over zijn, het was toch nogal wat, dat je met die afstandsbediening gewoon stond te tennissen. Als de Wii U dat moet overklassen wordt het moeilijk, maar dat wil niet zeggen dat er -voor de echte, serieuze aankondiging tijdens de E3 wordt gedaan- niet al wat leuke info gelekt is. lees meer

Je zult op insiderfeestjes voor game-ontwikkelaars maar moeten toegeven dat je bij Zynga werkt. "Wat? Die stinkende boevenbende die hele gemene spellen maakt waar mensen aan verslaafd worden als labratten? En die schaamteloos kleinere ontwikkelaars beroven van hun games en er dan goede sier mee gaan maken? Hufter!" Dan kun je wel iets mompelen over rokende schoorstenen en hypotheken, maar je zult toch tot de conclusie moeten komen dat die mensen een punt hebben. De laatste slachtoffers in deze lijken de drie (!) jongens te zijn die samen Nimblebit vormen en wiens game doodleuk gepikt is door Zynga. lees meer

Er zijn weinig game-concepten die zo naadloos in een al bestaand idee passen als Minecraft. In de beginfase werd het woord LEGO al vaak zat genoemd om aan te geven hoe de wereld in elkaar stak (blokkerig) en om duidelijk te maken dat het bouwen belangrijk was. En nu hebben zo'n 10.000 mensen die een petitie hebben getekend op het internet (dat ik die dag nog mag meemaken) iets bereikt: het idee is langs de LEGO Review, die bepaalt of iets de moeite is om gemaakt te worden. En nu is het wachten tot het concept uitgewerkt wordt en we de logische combinatie van de twee kunnen bekijken. Sounds good to me! 

Het klinkt goed: 20 stuks downloadable content in het volgende jaar. De volgende negen maanden zelfs. 20 stuks! Iedereen die heeft geïnvesteerd in een COD: Elite lidmaatschap kan die content dus gratis verwachten, althans diegenen die de game op de Xbox 360 spelen. Aangezien Microsoft een klein containerschip aan cash richting Activision heeft gestuurd wordt al deze content het eerste op haar console uitgebracht en pas maanden erna op de PS3- en PC-versies. Voor die mensen is het echter in de komende drie maanden vijf keer prijs, beginnend op 24 januari. lees meer

Vanochtend heeft de organisatie van de Dutch Game Awards, de belangrijkste prijzen voor Nederlandse game-industrie, de nominaties voor 2011 bekendgemaakt. De meeste kans maken de games Killzone 3 en Proun, met elk drie nominaties. De Dutch Game Awards worden op 24 november uitgereikt tijdens de vierde editie van Game in the City.

Naast Guerrilla en Van Dongen maken vijf studio’s kans op meer dan één Dutch Game Award: Vlambeer met Radical Fishing, Vanguard Games met Gatling Gears en GameHouse Studios met hun casual hit Delicious Emily’s Childhood Memories. Opvallend zijn verder de twee nominaties voor Room Racers, het studentenproject van Lieven van Velthoven. Sticky Studios is als enige studio voor meer dan één game genomineerd: Sucker Punch (de advergame voor de film) en Green Lantern. In de categorie Best Serious mag RANJ Serious Game voor Juf in a Box weer een nominatie bijschrijven. De game won eerder al de Accenture Innovation Award en is nu ook genomineerd voor een Games for Health Europe Award. lees meer

Nou, da's niet onaardig van EA: om wat extra promotie op te trommelen voor de game (gelukt!) hebben ze een actie opgezet waarbij iedereen die tussen 16 november 1993 en 1 april 1995 geboren is kans maakt op een gratis Need For Speed: The Run. Nu ziet het er uit alsof die game verre van slecht gaat worden, dus dan hoef je alleen nog maar te weten wat het addertje onder het gras is. Nou, dat is er niet echt, want de eerste 500 aanmeldingen krijgen gewoon zonder enige poespas de game, maar je moet wel kunnen bewijzen dat je een autofanaat bent door je inschrijving bij 2toDrive te laten zien. 2toDrive is de nieuwe proef waarbij jongeren vanaf 16,5 jaar rijlessen mogen nemen om zo voor hun 18e al op de weg te kunnen rijden onder begeleiding. Dus als je in die hele specifieke doelgroep zit is de kans dat je wint erg groot. lees meer

Volgens Duitse website Gamezone heeft de Gamescom bij monde van de Kölnmesse medegedeeld dat de beurs een groot succes was. Het bezoekersrecord van vorig jaar werd met bijna 10% verbeterd voor een totaal van 275.000 bezoekers. Dat zou normaal reden zijn tot juichen, ware het niet dat ze niet refereren aan de vervelende situatie gisteren, waarbij volgens berichten zo'n 100.000 mensen op het beursterrein rondliepen waar dat maar voor dik 60.000 mensen voorzien is. Dat heeft de organisatie genoodzaakt om de deuren te sluiten, waardoor duizenden gamefans met kaartje voor gesloten deuren kwamen te staan. Niet zo netjes, dus. lees meer

Als er één platformhouder is die de Gamescom serieus neemt is het Sony wel. Waar Nintendo slechts wat persberichten de wereld in gooit en Microsoft meestal helemaal niets doet in Keulen heeft Sony altijd wel iets aan te kondigen, ook al is dat meestal een prijsverlaging. En ja, ook dit jaar was het weer prijs. De aankondiging dat de PS3 met onmiddelijke ingang voor maar €250 verkocht gaat worden was zonder meer de grootste van afgelopen dinsdag, maar dat wil niet zeggen dat er verder niets leuks te melden was in kamp PlayStation. lees meer

Als de EA persconferentie is geweest is Gamescom begonnen; het is doorgaans het eerste publieke evenement waar officieel nieuws uitkomt en daarmee onderdeel van de barometer voor de rest van de beurs die de dinsdag tevoren toch een beetje is. Als het dan knalt, komt de rest vanzelf. Helaas was er weinig vuurwerk bij EA, al zou je dat wel denken met het oorverdovende kabaal dat door het Keulse Palladium schalde. De laatste keer dat ik daar was speelde Slayer daar en dat was beduidend minder hard, om maar even aan te geven hoe zeer het volume de oren deed bloeden. Maar waar was ik? Oh ja, games. EA had er een paar. lees meer

Dat PopCap een goede ontwikkelaar is was na het succes van Bejeweled, Peggle, Plants VS. Zombies, Zuma en alle andere games die ze gemaakt hebben wel duidelijk. Maar de vote of confidence die EA nu afgegeven heeft door het bedrijf over te nemen voor driewkart miljard over te nemen is wel heel duidelijk. Met de aankoop can PopCap is EA een steeds grotere speler in de sociale en mobiele gamesmarkt, een markt die volgens het bedrijf zo'n miljard dollar per jaar zal gaan bedragen. Na de aankoop van Angry Birds-uitgever Rovio eerder heeft EA zich nu geprofileerd als speler van formaat in die sector. lees meer

Als je één indicatie wilt hebben dat free to play niet meer weg te denken is uit het toekomstige gamelandschap hoef je alleen maar te kijken naar de aankondiging die ontwikkelaar Blizzard deed naar aanleiding van de nieuwste World of Warcraft-patch: de eerste 20 levels van de immens succesvolle MMO-game worden free to play en worden zelfs apart neergezet als World of Warcraft Starter Edition. Blizzard gaat daarmee in een beweging mee die zorgt dat je als speler eerst kunt kijken of het gebodene bevalt en daarna, als de weerhaken van Azeroth eenmaal in je geslagen zijn, mag je gaan betalen.

Je mag niet alles in die eerste 20 levels, maar het valt goed mee als we de FAQ mogen geloven die Blizzard op haar site heeft staan. Ook proberen? Je hoeft alleen maar naar www.warcraft.com te gaan en dan kan de afdaling richting afhankelijkheid beginnen. Enjoy! 

Tijdens het Game in the City congres dat op 24 en 25 november 2011 in Amersfoort plaatsvindt, worden dit jaar voor de vierde keer de Dutch Game Awards uitgereikt.

De Dutch Game Awards zijn inmiddels uitgegroeid tot de belangrijkste prijzen in de Nederlandse game-industrie en worden in 12 verschillende categorieën uitgereikt. Een van deze categorieën is speciaal in het leven geroepen voor studenten: de Best Student Game. Voor deze categorie is de inschrijving nu geopend, zodat studenten de kans krijgen nog voor de zomervakantie hun game in te schrijven. lees meer

Traditioneel is er een 'roundtable' met allerlei journalisten na Nintendo's presconferentie waarbij iedereen de kans krijgt om mensen als Mario's maker Shigeru Miyamoto en president Satoru Iwata vragen te stellen. De laatste paar jaar is het bijna traditie geworden dat er iemand vraagt hoe het met de nieuwe Pikmin zit, waarop Miyamoto altijd bevestigend reageert maar niets laat zien. Zo ook dit jaar, met de toevoeging van Miyamoto's kant dat de schattigste versie van een strategiegame ooit niet meer zal verschijnen op de Wii, maar op de Wii U. Sterker nog: zijn team zou na het afmaken van Zelda: Skyward Sword niet meer bezig gaan met Wii titels en zich volledig concentreren op de nieuwe console. Begrijpelijk, iemand zal de andere ontwikkelaars toch het goede voorbeeld moeten geven en wie anders dan Miyamoto en zijn team kan dat klaarspelen? 

Terwijl de zaal in alle spanning wacht op dé persconferentie van deze E3 opent een klassiek orkest met een Zelda-medley. Shigeru Miyamoto komt op en staat muzikaal stil bij het 25e jubileum van de serie door het orkest allerlei deuntjes te laten spelen uit de historie van Zelda. Het is een leuk, nostalgisch begin van een persconferentie die gaandeweg meer vragen oproept dan dat 'ie beantwoordt. De introductie van een nieuw platform is altijd moeilijk om precies goed te krijgen, maar Nintendo wilde zoveel laten zien dat er iets te snel over de details heengefietst is, bewust of niet. lees meer

De jaarlijkse persconferentie van Ubisoft op de E3 staat gelijk aan een aantal terugkerende elementen. Fransen die in een allo allo-accent spreken, niet grappige grappen en vaak verrassende games. Zo ook dit jaar. Als je door de vreselijke foute "Mr. Caffeine"-presentator en een aantal tenenkrommende presentaties prikt kan je concluderen dat Ubisoft wist te verrassen. Van een nieuwe Rayman tot een vergaming van de Kuifje-film, de nieuwe Driver, Far Cry 3 en Brothers In Arms: The Furious 4. lees meer