De vraag wat Amalur (de rest van de titel bespaar ik jullie vanaf nu) is blijkt moeilijk te beantwoorden. Het ziet er uit als een RPG dat overkomt als een verbeterde, leukere versie van de actie en de dromerige look van Fable met de eindeloze stroom aan missies, mogelijkheden en zijpaadjes die Elder Scrolls-games hebben. Maar eingelijk is het een loot-game die meer wegheeft van een World of Warcraft meets God of War. En in die mix zitten wat nadelen en oubolligheden die beter hadden gekund, maar als dit verder geen goede start van een serie is weet ik het ook niet meer. lees meer

Dat de Playstation Vita het misschien wel eens zwaar zou kunnen krijgen loopt als een rode draad door alle verslaggeving over het apparaat heen. De concurrentie van de steeds completer wordende telefoons en tablets, de hoge prijzen voor de speciaal voor de Vita gemaakte games en de vraag of mensen nog wel zitten te wachten op een apart game-apparaat dat ze in hun zak kunnen steken: het zijn allemaal punten die steeds weer genoemd worden. De launchparty afgelopen dinsdag in Utrecht maakte nog maar eens duidelijk dat zowel pers als retail moeite hebben om groot enthousiasme aan de dag te leggen voor de speciale features van Sony's nieuwe handheld. Althans, als ik het het matige tot niet-bestaande applaus bij de presentatie als graadmeter mag nemen. Crossplay was echter één van de weinige zaken die de handjes nog op elkaar kreeg. Terecht, want als één ding de Vita gaat redden dan is het Crossplay wel. lees meer

Het is wel raar. Als je ziet hoe oudere gamers over elkaar heen buitelden om vooraan te staan bij de reboots van games als Fallout, X-Com en Deus Ex (wat ze er ook van vonden uiteindelijk) lijkt niemand echt enthousiast te worden over de aanstaande reboot van Syndicate. De game komt over een dikke week uit, maar om nou te zeggen dat je er heel veel over hoort of dat mensen er echt mee bezig zijn: nee. Maar waarom eigenlijk? Aan de game zelf ligt het denk ik niet, want de trailers en de demo laten tot nu toe zien dat het een heel acceptabele reboot wordt. Maar is dat genoeg? lees meer

Het zou je bijna doen kijken naar Amerikaanse importmogelijkheden: uitgever Namco-Bandai geeft aan dat het fantastisch uitziende PS3-RPG Ni No Kuni pas in het eerste kwartaal van volgend jaar naar Europa komt. Dit om te zorgen dat er Engelse stemmen komen en dat er een vertaling zal zijn voor een aantal Europese talen. Allemaal leuk en aardig natuurlijk, maar Nederlands zit er niet bij en dus is het voor ons -dankzij het ontbreken van een regiocodering bij PS3-games- net zo makkelijk om via een Amerikaanse online-winkel de game te bemachtigen en hem al een paar maanden eerder te spelen. Is deze game dat waard dan? Euh, ja. lees meer

Snake? Snaake? Snaaaaaaaaake! Iedereen die de opvolging van steeds langgerektere roepen om Snake kent, weet dat Metal Gear aan elkaar hangt van typische elementen. De serie is groot geworden op de stealth-gameplay die je zoveel mogelijk het gevecht laat vermijden en je dwingt om je omgeving goed in je op te nemen. En nu dat de serie zo groot is was het onvermijdelijk dat die niet ook opgenomen zou worden in het schier oneindige rijtje HD remakes dat we de laatste twee jaar hebben zien voorbijkomen. Gelukkig is het een voorbeeld voor alle andere remakes van dit soort en kunnen we nog eens genieten van de hoogtepunten van de serie, of ze zelfs voor het eerst beleven. Is dat nog de moeite, zoveel jaar na dato? Ja. Ja, dat is het. Want het karakter dat Hideo Kojima en zijn team de Metal Gear games hebben gegeven is ook nu nog gaaf om te beleven. lees meer

Catherine is bizar. Heel bizar. Als je een game kunt fabriceren die relatieproblemen van gemiddelde dertigers in een sausje van demonische taferelen, schapen en blokpuzzels kunt onderdompelen en dat ook nog weet te doen zonder dat het zo waanzinnig aanvoelt als het klinkt, dan moet je echt je best doen en maakt dat indruk. Maar dat heeft Atlus ook gedaan. Hetzelfde team dat eerder verantwoordelijk was voor de Persona-serie heeft dit kunststukje in elkaar gezet en met dank aan uitgever Deep Silver kunnen we daar nu in Europa ook van genieten. Of ja, genieten. Zoals zoveel games met een artistieke inslag is er net zoveel mis als raak in Catherine, afhankelijk vanuit welke positie je naar de game kijkt. lees meer

Max Payne is voor mij een relatieve onbekende. Het is als een oom van wiens bestaan je wel weet maar die in je beleving niet telt omdat je hem maar twee keer hebt gesproken op zo'n typisch familiefeest. En als je dan hoort dat zijn kleinzoon dik in orde schijnt te zijn voelt het toch alsof je weinig recht hebt om met hem om te gaan als familie. Zo voelt het voor mij nu een beetje, want ik ben LTTP, zoals dat in goed forumgezwets heet. Ik was geen PC-gamer in de tijd van Max Payne, of Max Payne 2, of pretty much ever, maar nu dat deel drie komt ligt de zaak anders. Niet in de laatste plaats omdat Rockstar Games de titel naar zich toe heeft getrokken, want die jongens houden zich niet op aan rommel. Ze waren vriendelijk genoeg om me te laten kijken naar een versie en nu weet ik hoe het met the new and improved Max Payne is: prima, voor zover ik kan zien. lees meer

Activision kondigde vorige week aan dat er nieuwe Skylanders-poppetjes beschikbaar gaan zijn in de zeer nabije toekomst en daarnaast dat er een geheel nieuwe serie komt genaamd Skylanders Giants. Voor wie het gemist heeft: Skylanders is de vreselijk populaire nieuwe serie die speelgoed en games verenigt in één serie/kindermagneet. Ik weet het, ik hoor het de ouders in de zaal al zeggen: "de losse figuurtjes zijn nu al overal constant uitverkocht! Zouden ze dat niet eerst eens oplossen?" Klopt. Maar volgens een woordvoerder bij Activision is het probleem nu grotendeels de wereld uit, of zijn ze in ieder geval "druk bezig om aan de vraag naar Skylanders te voldoen". Voldoen my ass: als je een poppetje vindt dat niet in het starterpack zit zou ik 'm direct meenemen en op marktplaats zetten, want je hebt op het moment meer kans om een baan te vinden dan een Skylander. lees meer

Het is 2012. Het wordt een jaar van veel games en vermoedelijk ook hardware. Misschien een goed jaar, of toch een slecht jaar? Kortom, het is tijd voor een vooruitblik op wat er ons dit jaar te wachten staat! In maart staan al heel wat mooie games gepland, waarvan een aantal 'deel 3' in een serie is. Mass Effect 3 bijvoorbeeld. Dit is het laatste deel in de serie - Het laatste deel over Shepard in ieder geval - en laat ons het epos afsluiten. Dat wat je in deel 1 en 2 hebt opgebouwd wordt nu afgemaakt. Het zal een ongeëvenaarde game worden van wat we nu kunnen zien, en dat moet ook, want wie redt nu de wereld in een slechte game? lees meer

Het is soms lang wachten op een nieuw deel in een gave serie, zeker als je niet weet in welke richting (behalve awesome) het zal gaan. Om de pijn te verzachten kregen we een video waarin de protagonist van de nieuwe Darksiders game aan ons wordt voorgesteld. Waar de held van deel één, War, vooral een soort van politieman van de hel was die het op zich niet verkeerd bedoelde, is dat met Death, de nieuwe, toch wel anders. Hij is namelijk een beetje een lul. Of, zoals ze het bij THQ zeggen: "Kil, berekend, behendig, arrogant, opportunistisch maar vooral heel erg badass." Kijk maar. lees meer

Het is bijna zover: Street Fighter X Tekken komt 9 maart naar ons toe en dat betekent dat we de arcade stick weer kunnen afstoffen en de shoryukens weer kunnen gaan trainen, want deze game gaat heel leuk worden. Om de fans tegemoet te komen in het lange wachten maken ze nog wat karakters bekend die we kunnen verwachten in de game. Ik zal het niet direct verklappen, maar ik zal het maar zo zeggen: Als je van Chinese meisjes en eindbazen met internationaal verwarrende namen houdt dan zit je goed. Het is geen wereldschokkende aankondiging, net zoals het feit dat Pac-Man (en Mega Man) eventueel in de Vita versie te spelen zullen zijn. Maar het is Street Fighter X Tekken. I'll take what I can get. Video volgt. lees meer

Het hing al een tijdje in de lucht maar nu heeft Blizzard zoveel losgelaten (en weer half tegengesproken) dat we wel met redelijke zekerheid kunnen stellen dat Diablo 3 naar de consoles komt. Nee: ik weet het zeker. Ze gaan het doen. Blizzard maakt hiermee een redelijk unieke stap, aangezien ze toch vooral voor de PC ontwikkelen. Voor de console gamer is het natuurlijk geweldig en ik denk dat de besturing lekker zal aanvoelen met een controller. Wat op de consoles volgens mij toch een gemis zal zijn is de mogelijkheid om hotkeys in te stellen. Erg jammer, want wil je Diablo 3 actief kunnen spelen dan heb je die zeker nodig. lees meer

Het is een understatement om te zeggen dat ik Dark Souls een goede game vind. Zeg maar. En dus is het vreselijk belangrijk dat iedereen even wat mentale energie spendeert aan het geloven in het gerucht dat EGM op haar site heeft geplaatst, namelijk dat er DLC aankomt voor het RPG dat het grootste aantal klokuren van mijn gametijd in 2011 heeft opgesoupeerd. Hoe realistisch is het gerucht? Volgens de Amerikaanse site is het zeer geloofwaardig, maar game director Hidetake Miyazaki heeft voor de release meerdere malen verteld dat er geen DLC zou komen voor de game en dat 'ie af in de winkels zou komen. lees meer

Het klinkt goed: 20 stuks downloadable content in het volgende jaar. De volgende negen maanden zelfs. 20 stuks! Iedereen die heeft geïnvesteerd in een COD: Elite lidmaatschap kan die content dus gratis verwachten, althans diegenen die de game op de Xbox 360 spelen. Aangezien Microsoft een klein containerschip aan cash richting Activision heeft gestuurd wordt al deze content het eerste op haar console uitgebracht en pas maanden erna op de PS3- en PC-versies. Voor die mensen is het echter in de komende drie maanden vijf keer prijs, beginnend op 24 januari. lees meer

De E3-beurs in Amerika is traditioneel waar de grote aankondigingen van de consolemakers gedaan worden. Of het iets te maken heeft met de grote markt daar of de mate van showmanship die de Amerikanen ten tafel brengen is niet helemaal duidelijk, maar het is inmiddels een bedongen feit. Nu dat Nintendo haar nieuwe Wii U console vermoedelijk een datum gaat meegeven op die show. Maar Microsoft staat ook te popelen om de nieuwe Xbox te lanceren, wat heeft geleidt tot een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid dat die deze juni zal worden aangekondigd. Maar met het laatste gerucht dat Sony ook meedoet aan de grote reveal-show is het trio compleet en wordt het dus een knaller van een show dit jaar. Verwacht in het geval van Sony niet te veel, want eigenlijk willen die alleen Microsoft in de wielen rijden door een gedeelte van de aandacht op te eisen, in principe hetzelfde dat Microsoft met Nintendo doet. Dat zal ook zeker lukken, maar het betekent wel dat we een iets beter idee gaan hebben van hoe en wanneer de volgende (laatste?) generatie consoles er uit gaat zien. Spannend! 

Niemand ontkomt aan het jaarlijstje, ook wij niet. Ja, het is een cliché maar het moet wel gebeuren. Want wie weet anders of hij de juiste tien games heeft gekocht dit jaar? Je zou toch maar met een aantal zeperds opgescheept zitten die -God verhoede- niet door iedereen gelauwerd worden als de essentiële geneugten die electronisch spelen ons te bieden hebben? Sta je mooi voor paal: "ik vond zelf Red Faction: Armageddon een toffe game dit jaar!" Verwacht lastige stiltes als je dit soort dingen gaat zeggen, maar gelukkig heb je onze top 10 om je aan vast te houden. Als je deze tien games niet gespeeld hebt, dan kun je net zo goed ophouden met de hobby. lees meer

De ongemakkelijke split waar games altijd in terechtkomen is dat ze, anders dan andere entertainment- en kunstuitingen een actieve component hebben. Zonder spel geen game, zullen we maar zeggen. Enls je dan een artistiek verantwoorde game hebt, wil dat dus niet automatisch zeggen dat hetgene dat je speelt ook automatisch van een even verheven niveau is, net zoals een platte en kinderachtige onderwerpskeuze niet wil zeggen dat je geen razend leuk te spelen game kunt krijgen. De games die in het pantheon van de industrie terechtkomen zijn acrobatisch genoeg om beide te kunen aanraken in die split. El Shaddai, moet ik tot mijn spijt melden, redt dat net niet. lees meer