Nu dat Nintendo heeft aangekondigd dat de Wii U voor het einde van het jaar te koop zal zijn valt er nog heel wat uit te leggen voor we weer gezellig in de rij kunnen gaan staan voor het apparaat. Want: is dat wel de moeite? Valt er direct wat leuks te spelen met de Wii U, iets dat een vergelijkbare rush geeft als die van Wii Sports? Want hoe blasé we er nu allemaal over zijn, het was toch nogal wat, dat je met die afstandsbediening gewoon stond te tennissen. Als de Wii U dat moet overklassen wordt het moeilijk, maar dat wil niet zeggen dat er -voor de echte, serieuze aankondiging tijdens de E3 wordt gedaan- niet al wat leuke info gelekt is. lees meer

Het is 2012. Het wordt een jaar van veel games en vermoedelijk ook hardware. Misschien een goed jaar, of toch een slecht jaar? Kortom, het is tijd voor een vooruitblik op wat er ons dit jaar te wachten staat! In maart staan al heel wat mooie games gepland, waarvan een aantal 'deel 3' in een serie is. Mass Effect 3 bijvoorbeeld. Dit is het laatste deel in de serie - Het laatste deel over Shepard in ieder geval - en laat ons het epos afsluiten. Dat wat je in deel 1 en 2 hebt opgebouwd wordt nu afgemaakt. Het zal een ongeëvenaarde game worden van wat we nu kunnen zien, en dat moet ook, want wie redt nu de wereld in een slechte game? lees meer

De E3-beurs in Amerika is traditioneel waar de grote aankondigingen van de consolemakers gedaan worden. Of het iets te maken heeft met de grote markt daar of de mate van showmanship die de Amerikanen ten tafel brengen is niet helemaal duidelijk, maar het is inmiddels een bedongen feit. Nu dat Nintendo haar nieuwe Wii U console vermoedelijk een datum gaat meegeven op die show. Maar Microsoft staat ook te popelen om de nieuwe Xbox te lanceren, wat heeft geleidt tot een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid dat die deze juni zal worden aangekondigd. Maar met het laatste gerucht dat Sony ook meedoet aan de grote reveal-show is het trio compleet en wordt het dus een knaller van een show dit jaar. Verwacht in het geval van Sony niet te veel, want eigenlijk willen die alleen Microsoft in de wielen rijden door een gedeelte van de aandacht op te eisen, in principe hetzelfde dat Microsoft met Nintendo doet. Dat zal ook zeker lukken, maar het betekent wel dat we een iets beter idee gaan hebben van hoe en wanneer de volgende (laatste?) generatie consoles er uit gaat zien. Spannend! 

Niemand ontkomt aan het jaarlijstje, ook wij niet. Ja, het is een cliché maar het moet wel gebeuren. Want wie weet anders of hij de juiste tien games heeft gekocht dit jaar? Je zou toch maar met een aantal zeperds opgescheept zitten die -God verhoede- niet door iedereen gelauwerd worden als de essentiële geneugten die electronisch spelen ons te bieden hebben? Sta je mooi voor paal: "ik vond zelf Red Faction: Armageddon een toffe game dit jaar!" Verwacht lastige stiltes als je dit soort dingen gaat zeggen, maar gelukkig heb je onze top 10 om je aan vast te houden. Als je deze tien games niet gespeeld hebt, dan kun je net zo goed ophouden met de hobby. lees meer

De belangrijkste verandering in Skyward Sword, het nieuwste deel in de Legend of Zelda-franchise, had er bijna niet ingezeten. Het (verplichte) gebruik van Wii Motionplus technologie werd in eerste instantie Door Eiji Aonuma, de producer van de serie, afgeschoten. Pas nadat een aantal ontwerpers (op aandringen van grand master Shigeru Miyamoto) hem uitdagende gameplay konden laten zien werd de techniek weer terug in de game gezet. Een gouden greep, zo blijkt nu, want Skyward Sword is de beste reden die je kunt bedenken om een Motionplus Wii remote te hebben. Het staat aan de basis van de beste, of in ieder geval de meest overdonderende, Zelda sinds Ocarina of Time. lees meer

Ontwikkelaar EA games heeft de afgelopen 2 jaar op het gebied van sportgames flinke klappen uitgedeeld. Nee dat wil niet zeggen dat de Fight Night franchise een succes is,maar op sportgames gebied wel een begrip. In de US deelt de Madden reeks misschien de lakens uit maar in ons momenteel economisch zwakke Europa rammelt elke voetbalfanaat al met zijn portemonnee richting november voor de nieuwste FIFA. Maar wat kun je verbeteren aan een spel wat al decennia’s op dezelfde manier wordt gespeeld? Met de komst van FIFA 12 worden net als elk voorafgaand jaar weer een nieuwe manier van voetbal spelen beloofd op je favoriete platform. Dus is FIFA 12 waar de fans op hadden gehoopt? En is het de genade klap voor die andere franchise op het gebied van voetbal games, we zullen zien. lees meer

Real Madrid – Barcelona of Ajax – Feyenoord, het maakt niet uit, want ook de strijd om de 1^e plek op het gebied van sportgames is weer begonnen. De wedstrijd wordt al jaren gespeeld door FIFA en PES en de winnaar van vorig jaar was met een groot verschil toch echt FIFA. Maar wat kun je nu als ontwikkelaar steeds anders doen met een game waarvan het spel al jaren ongewijzigd is? Ontwikkelaar Konami probeert het dit jaar weer met de komst van PES 2012 en nu zijn ze er klaar voor om hun grootste rivaal FIFA van de eerste plek te stoten. Wordt het dit jaar dan eindelijk weer het jaar van PES? Of zijn het loze beloftes, zinloze investeringen en verkeerde keuzes? Oftewel: wordt PES 2012 de PSV van de sportgames? lees meer

Het bericht dat Nintendo dit laatste half jaar een verlies moet laten optekenen is niet geheel onverwacht, maar wel eng: het is de eerste keer in bijna tien jaar dat er rood geschreven moet worden. Nu is een netto verlies van bijna 20 miljoen euro niet wereldschokkend voor een bedrijf van het formaat Nintendo, maar de weg die lijkt ingeslagen gaat alleen maar verder omlaag. Althans, grotendeels. Dus moeten we ons zorgen gaan maken over Nintendo? lees meer

Het is alweer een tijdje geleden dat de naam Spyro the Dragon nog veel gebezigd werd: het paarse draakje heeft na de hoogtijdagen, zo'n 10 jaar geleden, ogenschijnlijk stilgelegen. Hoewel Spyro toch nog in de harten van gamers zit (althans volgens de verkiezing van het populairste karakter ter wereld, waar hij op een respectabele 39e plaats is geëindigt) zag je geen games meer en nadat Activision de licentie kreeg en liet zien wat ze ermee van plan waren dacht ik dat het niet meer serieus iets zou gaan worden met Spyro. Maar wat blijkt? Er was een ander plan en dat heet Skylanders. En Skylanders wordt helemaal cool. Niet in de laatste plaats vanwege het fysieke speelgoed dat een belangrijk onderdeel uitmaakt van de game. lees meer

Het was een mooie tijd: de jaren nadat final Fantasy 7 ieders hart had gestolen was het genieten voor de liefhebbers van Japanse RPG's: de productie draaide bij onze oosterburen op volle toeren en elk jaar was er wel een nieuwe topper, een trend die is blijven doorgaan tot het einde van het PS2-tijdperk. En toen, opeens, was het op. De generatie Xbox 360/PS3 heeft weinig goede RPG's opgeleverd, enerzijds vanwege een verkleind aanbod, anderzijds vanwege kwaliteitsproblemen (zie: Final Fantasy 13) en zelfs de Wii had niet heel veel om over naar huis te schrijven. Erger nog was het aandeel echte JRPG's (zoals Role Playing Games met typisch Japanse karakteristieken genoemd worden) te verwaarlozen was. Maar Xenoblade Chronicles mag de boeken in als het beste RPG van die soort, niet alleen op de Wii, maar misschien wel van deze hele generatie. lees meer

Nintendo's lineup op Gamescom viel vooral op door de grote afwezige: Wii U. Nergens was zelfs maar een referentie te vinden aan het oh zo verwarrende apparaat dat op de E3 geïntroduceerd werd. Misschien dat het deels te maken heeft gehad met de lauwe reacties van de pers over de manier waarop de console neergezet werd, of dat het iets te maken heeft met de traditioneel niet zo belangrijke rol die Europa krijgt toebedeeld door het hoofdkantoor in Kyoto, maar we kregen dus geen glimp van de toekomst te zien in Keulen. Gelukkig waren er wel gewoon games voor de 3DS en -in een bizarre twist- voor de Wii. En niet de minste ook. lees meer

LEGO, wie is er niet groot mee geworden. De blokjes zijn een groot gedeelte van mijn leven de nagel aan mijn doodskist en tegelijkertijd de bron van plezier. Het laatste komt uit mijn kindertijd, het eerste van de LEGO-games.

Na jaren geklooid te hebben op pc en handhelds maakten de bouwsteentjes in 2005 de overstap naar de console. En dat gebeurde niet zomaar. LEGO sloot een overeenkomst af met Lucas Arts en verLEGOde de bekendste filmtrilogie ooit: Star Wars. De aankondiging verwelkomde ik destijds met de nodige scepsis. Vooral toen ontwikkelaar Traveler Tales bekend maakte dat humor een belangrijke rol speelde. Hier zat ik niet echt op te wachten (dacht ik). Het tegendeel bleek waar. lees meer

Met de aankondiging van Nintendo's nieuwste console achter de rug kunnen we nu eens gaan kijken wat we precies weten van het apparaat. Dat is niet zoveel als je normaal zou verwachten bij een publieke lancering, maar er sijpelt via Twitter, verschillende websites en officiële kanalen toch genoeg binnen om een goed idee te krijgen. Laten we eens kijken wat Nintendo's nieuwe revolutie zou moeten gaan inhouden. lees meer

Traditioneel is er een 'roundtable' met allerlei journalisten na Nintendo's presconferentie waarbij iedereen de kans krijgt om mensen als Mario's maker Shigeru Miyamoto en president Satoru Iwata vragen te stellen. De laatste paar jaar is het bijna traditie geworden dat er iemand vraagt hoe het met de nieuwe Pikmin zit, waarop Miyamoto altijd bevestigend reageert maar niets laat zien. Zo ook dit jaar, met de toevoeging van Miyamoto's kant dat de schattigste versie van een strategiegame ooit niet meer zal verschijnen op de Wii, maar op de Wii U. Sterker nog: zijn team zou na het afmaken van Zelda: Skyward Sword niet meer bezig gaan met Wii titels en zich volledig concentreren op de nieuwe console. Begrijpelijk, iemand zal de andere ontwikkelaars toch het goede voorbeeld moeten geven en wie anders dan Miyamoto en zijn team kan dat klaarspelen? 

De jaarlijkse persconferentie van Ubisoft op de E3 staat gelijk aan een aantal terugkerende elementen. Fransen die in een allo allo-accent spreken, niet grappige grappen en vaak verrassende games. Zo ook dit jaar. Als je door de vreselijke foute "Mr. Caffeine"-presentator en een aantal tenenkrommende presentaties prikt kan je concluderen dat Ubisoft wist te verrassen. Van een nieuwe Rayman tot een vergaming van de Kuifje-film, de nieuwe Driver, Far Cry 3 en Brothers In Arms: The Furious 4. lees meer

Het kan verkeren in de game-industrie. Nog niet zo heel lang geleden werd Electronic Arts door een groot gedeelte van het journaille gezien als de duivel. Het bedrijf zou oude successen tot op het bot uitmelken en was vreemd van enige vorm van originaliteit. Na de E3 persconferentie van EA vandaag was iedere vage herinnering aan die tijd vervlogen. Het Amerikaanse bedrijf wist in een klein uur massa’s gamejournalisten voor zich te winnen met, eerlijk is eerlijk, een gedegen line up. Wel een beetje jammer dat opperbaas John Riccitiello iets te vaak steekjes onder water gaf aan de concurrentie (Activision en Zynga). lees meer

We zijn echt afgetrapt voor dit jaar, want nadat Konami al begonnen was EA heeft vandaag de eerste officiele gegevens voor FIFA 12 laten zien, waarmee ze beloven het hele (virtuele, welteverstaan) voetbalspel op zijn kop te gaan zetten. De hele achterliggende techniek is vernieuwd en dat uit zich vooral in de impact engine, die zou moeten simuleren hoe de voetballers niet alleen maar de bal, maar vooral ook elkaar aanraken. Dat is tot op heden nog niet aan de orde geweest en zou toch wel een grote invloed kunnen hebben op het spel. Dat belooft wat! lees meer