De vraag wat Amalur (de rest van de titel bespaar ik jullie vanaf nu) is blijkt moeilijk te beantwoorden. Het ziet er uit als een RPG dat overkomt als een verbeterde, leukere versie van de actie en de dromerige look van Fable met de eindeloze stroom aan missies, mogelijkheden en zijpaadjes die Elder Scrolls-games hebben. Maar eingelijk is het een loot-game die meer wegheeft van een World of Warcraft meets God of War. En in die mix zitten wat nadelen en oubolligheden die beter hadden gekund, maar als dit verder geen goede start van een serie is weet ik het ook niet meer. lees meer

Snake? Snaake? Snaaaaaaaaake! Iedereen die de opvolging van steeds langgerektere roepen om Snake kent, weet dat Metal Gear aan elkaar hangt van typische elementen. De serie is groot geworden op de stealth-gameplay die je zoveel mogelijk het gevecht laat vermijden en je dwingt om je omgeving goed in je op te nemen. En nu dat de serie zo groot is was het onvermijdelijk dat die niet ook opgenomen zou worden in het schier oneindige rijtje HD remakes dat we de laatste twee jaar hebben zien voorbijkomen. Gelukkig is het een voorbeeld voor alle andere remakes van dit soort en kunnen we nog eens genieten van de hoogtepunten van de serie, of ze zelfs voor het eerst beleven. Is dat nog de moeite, zoveel jaar na dato? Ja. Ja, dat is het. Want het karakter dat Hideo Kojima en zijn team de Metal Gear games hebben gegeven is ook nu nog gaaf om te beleven. lees meer

Catherine is bizar. Heel bizar. Als je een game kunt fabriceren die relatieproblemen van gemiddelde dertigers in een sausje van demonische taferelen, schapen en blokpuzzels kunt onderdompelen en dat ook nog weet te doen zonder dat het zo waanzinnig aanvoelt als het klinkt, dan moet je echt je best doen en maakt dat indruk. Maar dat heeft Atlus ook gedaan. Hetzelfde team dat eerder verantwoordelijk was voor de Persona-serie heeft dit kunststukje in elkaar gezet en met dank aan uitgever Deep Silver kunnen we daar nu in Europa ook van genieten. Of ja, genieten. Zoals zoveel games met een artistieke inslag is er net zoveel mis als raak in Catherine, afhankelijk vanuit welke positie je naar de game kijkt. lees meer

Als je te veel gaat morrelen in een verhaal dat al af is wringt het. Als je een stukje broodnodige invulling biedt achteraf lijkt het alsof je iets hebt achtergehouden. Dus je wint het zelden, als ontwikkelaar die zich iets moet laten invallen om extra content te maken voor een game, in dit geval natuurlijk Gears of War 3. En dus hebben Cliff Bleszinski en de rest van de ontwikkelaars bij Epic gedacht: we gaan terug naar deel één. Want die General Raam (RAAM, sorry), dat was wel een gaaf karakter, daar doen we iets mee. Zo gezegd, zo gedaan en dan kan het zomaar zijn dat je een puik stukje extra historie krijgt, met de coolheid van toen, de kwaliteit van nu en wat hele nieuwe zaken om je zorgen over te maken. lees meer

De ongemakkelijke split waar games altijd in terechtkomen is dat ze, anders dan andere entertainment- en kunstuitingen een actieve component hebben. Zonder spel geen game, zullen we maar zeggen. Enls je dan een artistiek verantwoorde game hebt, wil dat dus niet automatisch zeggen dat hetgene dat je speelt ook automatisch van een even verheven niveau is, net zoals een platte en kinderachtige onderwerpskeuze niet wil zeggen dat je geen razend leuk te spelen game kunt krijgen. De games die in het pantheon van de industrie terechtkomen zijn acrobatisch genoeg om beide te kunen aanraken in die split. El Shaddai, moet ik tot mijn spijt melden, redt dat net niet. lees meer

De rapen waren goed gaar toen Need For Speed: The Run begin dit jaar werd aangekondigd met een trailer waarbij de hoofdpersoon halverwege een race uit de auto stapte en begon te rennen. Een sequentie waarbij je op commando wat knopjes moest indrukken om verder te kunnen (of QTE, om de semi-officiële term te gebruiken) volgde en iedereen was des duivels. Wat deed dit in een racegame? Dat wantrouwen is nooit helemaal weggegaan, ondanks positieve previews. Maar onterecht, blijkt nu. Want Need for Speed: The Run is een middelmatige game vanwege allerlei redenen, waarvan de stukjes "verhaal" nog de minste zijn. lees meer

Voor iedereen die op de N64 is begonnen aan het first person shooter genre zal deze titel het hart sneller doen kloppen, want wat GoldenEye op de N64 deed was voor die tijd ongekend. Het introduceerde het FPS genre op de console en gaf daarmee het startschot voor een groot aantal opvolgers. Nu is James Bond terug en na de herkansing op de Wii is de game nu op de Xbox 360 en de PS3 te spelen.

De uren die ik bij de originele GoldenEye stak in het spelen van de single player en de avonden die ik besteedde aan multiplayer potjes met vrienden zijn ontelbaar en dus ook bij mij ging het adrenaline niveau flink omhoog toen deze trip down memory lane op mijn deurmat lag. Maar er is veel veranderd sinds de N64 is uitgekomen en het FPS genre is op de console uitgegroeid tot een volwassen markt. Wordt GoldenEye 007 Reloaded een game vol nostalgie en een topper binnen zijn genre of gaat het de verwachtingen van de echte James Bond fan niet waar maken? lees meer

Tender Blom is met 13 jaar de jongste reviewer die op GameCowboys post. Hij maakt (zo goed als) elke week een videoreview van een game waar hij mee bezig is op dat moment, of dat nu de nieuweste 360-games zijn of de leukste iPad apps. Hij is in de gelukkige positie dat hij nogal vooruitstrevende ouders heeft en dus zonder problemen games van boven zijn leeftijdscategorie speelt. Volg hem via @GAM3T3ST3RS en als tenderkil op Xbox Live. Deze week heeft hij voor de tweede keer gekeken naar Battlefield 3, dit keer dus niet de Beta maar de game zelf. Enjoy! lees meer

Ouderdom is een raar iets, je bent er bang voor totdat je het krijgt en niets natuurlijker voelt. Want ouderdom, dat is verval. Althans, dat denk je. Zo voelt het soms. Zeker in games, waar ouderdom meestal ook echt serieus verval betekent. Een industrie die zo jong is als games heeft nog veel te leren en dus gebeurt er in tien jaar zo duizelingwekkend veel dat een game als Halo: Anniversary Collection alleen maar leuk kan zijn voor spelers die nog even een nostalgisch tripje willen maken, toch? Nou, nee. Het is redelijk schrikbarend hoeveel games in het huidige shooterlandschap nog schatplichtig aan deze game zijn, al betekent dat niet dat de game as is kan meedraaien met de absolute top van het genre op dit moment. Want verval, daar ontkomt ook Master Chief niet aan. lees meer

Toen ik tegen een vriend van me zei dat Skyrim de eerste game uit The Elder Scrolls serie is die ik gespeeld heb, kreeg ik een veelzeggend antwoord: Schaam je! En nu begrijp ik waarom. Nog nooit ben ik zo opgegaan in een game, nog nooit heb ik zo'n intensieve gevechten meegemaakt in een game, en nog nooit heb ik zo'n grootse wereld gezien. Ik weet niet hoe de eerdere games waren, maar vanaf nu ben ik in elk geval officiëel fan van de Elder Scrolls franchise. Wát een game! lees meer

Wie had dat gedacht, dat we na vijf Assassin's Creed games nog steeds niet bij deel drie zouden zijn aangekomen? Het zou je vergeven zijn als je al niet meer precies weet waar we nu zitten in het overkoepelende verhaal, maar Revelations laat in elk geval het laatste deel van Ezio Auditore's leven (voor de eigenaars van de Collector's Edition en bijgeleverde Embers DVD geldt dat letterlijk) zien en spelen. Het derde deel met de Italiaanse ladies' man en Assassijn in zoveel jaar, daar kun je toch niet echt veel vooruitstrevends van verwachten? Nee, dat kan inderdaad niet. Maar zit je daarop te wachten, of vind je het prima om nog eens precies dat ding te doen dat Assassin's Creed zo'n succes maakte? Het is dezelfde vraag die je kunt stellen voor veel van de releases dit jaar, en het antwoord is eigenlijk ook grofweg hetzelfde: ja, het is prima. lees meer

Call of Duty is weer toe aan een nieuw nummertje in de Modern Warfare reeks en na Black Ops is er zeker een hoge lat gelegd. Buiten het feit dat de Call of Duty franchise het zichzelf heel moeilijk heeft gemaakt is de concurrentie ook nog eens moordend geworden door een bepaalde andere grote shooter-titel. Modern Warfare 3 gaat verder waar de franchise is gebleven en neemt je mee langs verschillende kenmerkende plaatsen zoals Parijs, New York, Londen en Berlijn. Is Call of Duty de first person shooter die de single player fan waar voor zijn geld geeft of gaat het de directe concurrentie aan met de multiplayer van die andere grote titel? lees meer

Oh, Sonic. Arm, arm blauw stekelvarken. In 2011, tijdens je 20-jarige jubileum, brengen ze nog een game uit waar je in zit. Hadden ze niet beter niets kunnen doen ter ere van je verjaardag, om je te sparen? Want elk jaar is het prijs, elk jaar komt er een nieuwe Sonic game en ze zijn meestal...euh...minder dan leuk. Tja.

Wat? Oh, deze is anders? Twee evenredige delen best of en nieuw, die samen een hele leuke game vormen? Ga toch weg, Sega, daar geloof ik niks van. Ik heb al te vaak geloofd en velen met mij. Er is zelfs een naam voor: de Sonic Cycle. Sonicfans geloven dat het met de volgende game goedkomt en Sega zegt ook dat het deze keer heuselijk waar een gouden Sonic game wordt en alle signalen wijzen op groen, totdat 'ie op de markt verschijnt. Maar deze keer lijkt het toch echt anders te zijn. lees meer

Mocht je nog niet weten dat er een nieuwe Battlefield uit is gekomen dan heb je waarschijnlijk de afgelopen maanden in isolement geleefd in de Braziliaanse rimboe, want de EA marketing machines draaien op volle toeren. Online, offline reclame en allerlei events moeten ervoor zorgen dat iedereen weet dat er een nieuw paradepaardje van stal gehaald is, genaamd Battlefield 3. Maar de afgelopen jaren is het slagveld niet meer hetzelfde, sinds de lancering van Battlefield 1942 en zijn uitbreiding is er een nieuwe speler bij gekomen die het ook heel goed doet onder de FPS fans. De echte kenner zal zeggen dat er ruimte is voor beide omdat ze andere doelgroepen aanspreken maar hoe je het ook wendt of keert, er kan er maar één de winnaar zijn. lees meer

Dead Island heeft als een gek verkocht. Logisch natuurlijk, want het enige dat mensen in de winkel zich konden herinneren is dat deze game een goede reactie bij ze losgemaakt heeft, een tijdje geleden. Inderdaad, die ene trailer die we bijna een jaar geleden hebben gezien was waanzinnig, maar kan de game die belofte waarmaken? Want een pakkende trailer maken is iets anders dan een open wereld zombie slash' em up in elkaar zetten die je net zo grijpt. Iets heel anders, zo bewijst Dead Island. lees meer

Ontwikkelaar EA games heeft de afgelopen 2 jaar op het gebied van sportgames flinke klappen uitgedeeld. Nee dat wil niet zeggen dat de Fight Night franchise een succes is,maar op sportgames gebied wel een begrip. In de US deelt de Madden reeks misschien de lakens uit maar in ons momenteel economisch zwakke Europa rammelt elke voetbalfanaat al met zijn portemonnee richting november voor de nieuwste FIFA. Maar wat kun je verbeteren aan een spel wat al decennia’s op dezelfde manier wordt gespeeld? Met de komst van FIFA 12 worden net als elk voorafgaand jaar weer een nieuwe manier van voetbal spelen beloofd op je favoriete platform. Dus is FIFA 12 waar de fans op hadden gehoopt? En is het de genade klap voor die andere franchise op het gebied van voetbal games, we zullen zien. lees meer

Real Madrid – Barcelona of Ajax – Feyenoord, het maakt niet uit, want ook de strijd om de 1^e plek op het gebied van sportgames is weer begonnen. De wedstrijd wordt al jaren gespeeld door FIFA en PES en de winnaar van vorig jaar was met een groot verschil toch echt FIFA. Maar wat kun je nu als ontwikkelaar steeds anders doen met een game waarvan het spel al jaren ongewijzigd is? Ontwikkelaar Konami probeert het dit jaar weer met de komst van PES 2012 en nu zijn ze er klaar voor om hun grootste rivaal FIFA van de eerste plek te stoten. Wordt het dit jaar dan eindelijk weer het jaar van PES? Of zijn het loze beloftes, zinloze investeringen en verkeerde keuzes? Oftewel: wordt PES 2012 de PSV van de sportgames? lees meer